Чтиво...
Пока Тор залечивал свою рану, а остальные
боги за ним ухаживали, Локи, скучая, бродил по Асгарду,
не зная, какую новую проказу ему придумать. Наконец
он пришел к Фрейе и попросил у богини любви еще раз
одолжить ему соколиное оперения.
- Я хочу слетать в Йотунхейм, - сказал
он, - и посмотреть, что замышляют против нас великаны.
Добрая Фрейя редко отказывала кому-нибудь в любой
просьбе, и спустя каких-нибудь полчаса, Локи уже летел
на восток, по направлению к стране великанов.
Величайшим князем Гримтурсенов после
Грунгнира был великан Гейрод. Почти столь же могучий,
как и властелин Каменных Гор, он был намного умнее
и хитрее его, а кроме того, имел трех дочерей, каждая
из которых почти не уступала ему в силе.
На крышу его замка и опустился Локи, прилетев в Йотунхейм.
Некоторое время он сидел там тихо и спокойна, разглядывая
бродивших по двору слуг, но потом ему это надоело.
Тогда он засунул голову в трубу и принялся кричать,
подражая голосам различных зверей и птиц, и при этом
так громко и пронзительно, что Гейрод, который в это
время обедал, бросил есть и в страхе выбежал во двор.
Увидев на крыше своего замка огромного сокола, он
позвал одного из слуг и приказал ему поймать дерзкую
птицу.
"Ладно, ладно, - подумал Локи,
видя как слуга великана с трудом лезет на крышу. -
Старайся, старайся, мой милый! Я подпущу тебя совсем
близко, а потом взлечу под самые облака".
И, закрыв глаза, он притворился спящим. Между тем
слуга - а это был такой же великан, как и его хозяин,
- в конце концов все же залез на крышу, осторожно
подполз к мнимому соколу и протянул к нему руку. Ожидавший
этого Локи изо всех сил оттолкнулся от крыши и взмахнул
крыльями, чтобы взлететь, но зацепился ногой за одну
из черепиц и, прежде чем успел освободиться, был пойман.
Слуга осторожно спустился с ним во двор и передал
его Гейроду.
Едва взглянув в умные и хитрые глаза своего пленника,
тот сразу понял, что перед ним не обыкновенная птица.
- Ну-ка дружок, - сказал он насмешливо,
говори, кто ты такой?
Локи, подражая настоящему соколу,
защелкал клювом и попытался клюнуть великана в палец.
Хорошо же! - сердито сказал Гейрод. - Подождем, ты
у меня еще заговоришь!
Он отнес Локи домой, посадил его в большую железную
клетку и приказал слугам не давать ему есть и пить,
пока он не скажет свое имя.
Три месяца просидел взаперти бог
огня, страдая от голода и жажды и все надеясь, что
Гейрод рано или поздно его освободит, но наконец не
выдержал, и, когда великан снова спросил его, кто
он такой, Локи назвал себя и попросил Гримтурсена
выпустить его на свободу.
- Я охотно тебя выпущу, - отвечал
тот, - но сначала дай мне клятву, что ты уговоришь
Тора прийти ко мне в гости, но только пешком и без
волшебного пояса, молота и рукавиц. Я уже давно хочу
с ним поговорить.
- Я не могу это сделать, - возразил Локи. - Тор никогда
не расстается со своим Мйольниром и не пойдет к тебе
без него.
- Не можешь? Хорошо, тогда ты останешься в клетке
еще три месяца, - сказал великан.
- Нет, нет! - в страхе воскликнул Локи. - Так и быть,
я что-нибудь придумаю. Клянусь, что уговорю Тора прийти
к тебе!
- Без пояса, молота и рукавиц? - спросил Гейрод.
- Без пояса, молота и рукавиц, - послушно повторил
Локи.
- Ну, вот мы и договорились, - рассмеялся великан.
Он позвал слуг, приказал им как следует
накормить и напоить бога огня, после чего выпустил
его на свободу.
Измученный трехмесячной голодовкой,
Локи с трудом добрался до Асгарда. Там он сбросил
с себя соколиное оперение, отдал его Фрейе, а сам
пошел к тору. За время его отсутствия бог грома уже
залечил свою рану и теперь готовился отправиться в
новое путешествие в страну великанов.
- Здравствуй, Локи! - воскликнул
он. - Где ты так долго пропадал? Не хочешь ли поехать
со мной в Йотунхейм?
- Я только что оттуда, - отвечал Локи. - Я был у Гейрода
и побился с ним об заклад.
- О чем же вы поспорили? - спросил Тор.
- Я говорил Гейроду, что ты никого не боишься и можешь
голыми руками победить любого из Гримтурсенов, а он
утверждал, что ты трус и побоишься прийти к нему пешком
без своего молота, рукавиц и пояса, - сказал хитрый
бог.
Тор задумался. Он слышал о Гейроде и понимал, как
опасно явиться к нему безоружным, но мысль о том,
что его могут счесть трусом, была для него страшнее
всего.
- Ты выиграл свой заклад, - произнес он гордо. - Я
пойду к Гейроду и покажу ему, нужен ли мне мой чудесный
молот для того, чтобы разбить ему голову.
- А ты не боишься? - усмехнулся Локи, желая еще больше
раззадорить бога грома.
Тот только гневно сверкнул на него глазами и пошел
к Сиф. Он отдал ей Мйольнир, пояс и рукавицы и, не
отвечая на ее расспросы, отправился в путь.
Как ни быстро шел сильнейший из Асов,
прошло немало времени, пока он добрался до страны
великанов. Здесь на берегу моря стоял замок великанши
Грид, матери молчаливого бога Видара. Грид, хотя и
жила в Йотунхейме, давно порвала со своими соплеменниками
и перешла на сторону Асов. Тор знал это и решил у
нее переночевать.
Увидев, что бог грома идет пешком, а в руках у него
нет никакого оружия, великанша очень удивилась, когда
же он рассказал ей, что идет к Гейроду, она в ужасе
всплеснула руками.
- Ты, верно, ищешь смерти, Тор! -
воскликнула она. - Тебе ли не знать, как сильны и
коварны Гейрод и его дочери? Послушайся меня и, пока
не поздно, вернись обратно.
- Нет, тетушка Грид, - ответил бог грома, - я не могу
вернуться, так как иначе Гейрод назовет меня трусом.
Грид покачала головой.
- Ну, если так, то иди, - проворчала она. - Но только
надень на руки мои старые железные рукавицы да захвати
с собой мою клюку, с которой я хожу в лес. Поверь,
что и то, и другое тебе очень пригодится.
- Спасибо, тетушка Грид, - сказал Тор. - Я знаю, что
ты умна, и послушаюсь твоего совета.
Добрая великанша накормила бога грома
и уложила спать, а на утро разбудила его и, отдав
ему свое рукавицы и клюку, проводила в дорогу.
Спустя некоторое время Тор пришел к берегу широкой
горной реки. Понадеявшись на свой огромный рост, он
решил переправиться через нее вброд, и действительно,
вода доходила ему только до пояса. Но тут неожиданно
по реке побежали большие волны и, перекатываясь через
плечи Тора, чуть не сбили его с ног. Могучий Ас поспешно
оперся на клюку Грид и посмотрел вверх по течению.
Там, стоя одной ногой на одном берегу, а другой ногой
- на другом, возвышалась чудовищная великанша - старшая
дочь Гейрода. Наклонившись, она с силой загребала
руками воду и гнала ее прямо на Тора.
- Ну погоди же, ты мне дорого заплатишь
за это купание! - в гневе воскликнул бог грома.
Он наклонился и, подняв со дна потока
большой камень, изо всех сил метнул его в великаншу.
Удар пришелся ей прямо в висок, и она мертвой рухнула
в реку, запрудив ее своим телом. Вода сейчас же спала,
и Тор благополучно перешел на другой берег.
Еще часа два шел он горами, пока не увидел вдалеке
высокую черепичную крышу, о которую так неудачно зацепился
Локи. Великан стоял на пороге своего жилища и, заметив
приближающегося бога грома, злорадно усмехнулся.
- Входи, Тор, входи и будь нашим
гостем! - воскликнул он. - Я рад тебя видеть, хотя
ты и не очень любишь моих соплеменников.
- Я их люблю так же, как они любят нас, Асов, - проворчал
Тор, смело входя в дверь, которую ему открыл великан.
- Ладно, ладно, не будем вспоминать старое, - сказал
Гейрод, следуя за богом грома. - Погляди, я приготовил
все, чтобы принять тебя с честью: огонь в очаге горит,
на вертеле жарится целый бык, а у стола стоит бочка
доброго старого меда. Мы с тобой сейчас попируем не
хуже, чем вы пируете в Асгарде.
"Да, действительно, все это так как он говорит,
- подумал Тор, недоверчиво осматриваясь по сторонам.
- Вон бык, а вот бочка с медом. Не понимаю только,
зачем в очаге лежит этот большой, раскаленный добела
кусок железа".
- Наверное, ты очень устал, Тор, да к тому же голоден.
Садись же скорей за стол, - сказал Гейрод, все так
же злорадно усмехаясь и показывая богу грома на большой,
высокий табурет.
Тор сел на него и в тот же миг стремительно
взлетел вверх, так что его голова чуть не разбилась
о толстую потолочную балку. Однако он успел упереться
в нее железной клюкой старухи Грид, которую из осторожности
держал в руках, и застыл в воздухе.
- Ты хорошо принимаешь гостей, Гейрод,
- спокойно сказал он, чувствуя, что кто-то пытается
прижать его к потолку. - Но я не привык сидеть так
высоко.
С этими словами бог грома с силой оттолкнулся от балки
клюкой, и табурет под ним сейчас же опустился так
же быстро, как и поднялся. Одновременно с этим Тор
услышал громкие стоны и хруст костей и, посмотрев
вниз, увидел двух дочерей Гейрода, лежащих на полу
бездыханными.
- Видно, я слишком тяжел и удержать меня не так-то
легко, - засмеялся он.
Великан с открытым от удивления ртом некоторое время
молча смотрел то на своего гостя, то на мертвых дочерей,
а потом стремительно бросился к очагу и, выхватив
из него щипцами уже виденный Тором кусок раскаленного
железа, метнул его в бога грома.
Ас, у которого на руках были рукавицы матери видара,
поймал его в воздухе и высоко поднял над головой.
- Это угощение мне не по вкусу, Гейрод, - сказал он,
сверкнув глазами. - Придется съесть тебе самому.
Гейрод в страхе спрятался за стоящую
посреди зала колонну, но смертоносное железо, вылетев
из могучей руки бога грома, пробило ее насквозь и
поразило коварного великана в сердце.
"Теперь, пожалуй, никто из Гримтурсенов
больше не будет звать меня в гости, - сказал сам себе
Тор, выходя из замка Гейрода и направляясь в обратный
путь. - Но ничего, я приду к ним и без их вызова".
